I Enköping och Håbo föds nära 800 barn varje år. Från den 1 januari kan deras föräldrar skydda sina småbarn från svår magsjuka, efter att Liberalerna fått gehör för ett förslag om vaccination mot rotavirus.
Vaccinet behövs. Rotavirus är nämligen den vanligaste orsaken i världen till att småbarn och spädbarn får svår maginfluensa. Oftast får barnen plötsliga kräkningar och diarréer, feber och ont i magen. Diarréerna kan fortsätta i en vecka. Enligt CDC, den amerikanska folkhälsomyndigheten, står rotavirus för fyra av tio av de diarréfall som kräver sjukhusvård. Akademiska Barnsjukhuset beräknar att rotavirus ledde till att småbarn och spädbarn behöver vård för cirka 8,5 miljoner kronor årligen, varav 1,5 miljoner kronor för att barn blir så sjuka att de behövde läggas in på barnsjukhuset.
Bifallet till motionen gör att vaccinet sedan årsskiftet är del av vårt läns allmänna vaccinationsprogram för barn. Vaccinet ges som en sockerlösning i barnets mun, och om internationella beräkningar även gäller i vårt läns barn kommer vaccinationen spara vår sjukvård över tre miljoner kronor årligen. Kanske kan besparingen vara ännu större än så: i en amerikansk studie minskade kostnaderna för diarréorsakad sjukvård med två tredjedelar efter införande av vaccination mot rotavirus. I vår region kan detta innebära en besparing på 5,6 miljoner kronor varje år – pengar som kan komma till god användning inom sjukvården. Vi kan bara ana vad besparingen landar på om även samhällskostnader för vård av barn räknas in, eller effekten av uteblivet arbete när föräldrar behöver stanna hemma från jobbet.
Vi är glada över att övriga partier var överens med oss i denna fråga. Det gör att vårt läns småbarn nu slipper en otäck, utdragen magsjuka. Vaccinationerna kommer även att göra att föräldrar behöver vabba mindre, och att arbetsgivare slipper oroa sig för om deras anställda kan komma till sina jobb. Flera miljoner kronor kan omfördelas till annan sjukvård och barnsjukhusets anställda får mer tid till sina andra patienter. Plättlätt egentligen. Och nu är det på väg att bli verklighet här hos oss.