I Sverige finns fler än två miljoner män över 40 år. Enligt en doktorsavhandling från Uppsala universitet lever ungefär en fjärdedel av dessa med någon typ av problem med urinvägarna. Av dessa är det bara fyra procent som söker vård.
Problemet uppmärksammas nu av Per-Uno Malmström, överläkare vid urologimottagningen på Enköpings lasarett. I sitt arbete har han märkt att många av de män som besöker mottagningen är dåligt informerade.
För att råda bot på detta slog han sig samman med en vän med mångårig erfarenhet från it-branschen och grundade ett företag. Tillsammans startade de en hemsida, prostata-pt.se, som lanserades tidigare i år, och nu är de på god väg att också släppa en app.
Appen ska med hjälp av artificiell intelligens, AI, kunna ge män med urinvägsproblem enklare diagnoser.
– Man kan få reda på att besvären är vanliga och oftast ofarliga i den åldern, eller att man bör söka vård. Man kan också få information om vad man själv kan göra för att minska besvären, säger Per-Uno Malmström.
För att göra appen mer träffsäker kommer algoritmen tränas med hjälp av anonymiserad data. För att samla in data till databasen har Per-Uno Malmström startat ett forskningsprojekt på Lasarettet i Enköping.
– Patienter som kommer hit fyller i ett formulär, blir undersökta och får en diagnos. Data kommer användas av appen för att ge mer korrekta svar, förklarar han.
En databas med data från patienter väcker etiska frågor. Per-Uno Malmström berättar att projektet är prövat och godkänt. Dessutom kommer alla patienter få godkänna att deras data lagras.
– Den enstaka patienten är inte intressant för vår data, helst vill man veta hur hundra patienter fungerar, säger han.
Anledningen till att inte kvinnor är en del av målgruppen är att det för den gruppen redan finns appar av olika slag. Däremot saknas det för män, förklarar överläkaren.
– Kvinnor med dessa problem är också bättre än män på att söka sjukvård.
Att män inte söker vård kan bero på att det är tabubelagt.
– Absolut, det är det. Ungefär hälften av alla som har besvär tar inte upp sina problem med någon. Man håller det för sig själv, säger han.
På sikt hoppas Per-Uno Malmström kunna göra livet lite lättare för dessa män.
– Vi vill ge dem korrekt information, rätt hjälp och en bättre livskvalitet.