– Det har varit ett fantastiskt år för Golfsverige, säger Christopher Johansson, som driver Orresta Golf och Konferens utanför Enköping.
Samtidigt lider elitidrottarna när tävlingar ställs in och sponsorer försvinner.
I jakt på passande aktiviteter att göra i coronatider har många sökt sig till golfen, något som märkts hos Orresta Golfklubb, vars bana sträcker sig över båda sidor av Sagån, kommun- och länsgränsen mellan Enköping och Västerås.
– Vi är väldigt tacksamma. Golfbranschen är nog en av vinnarna i denna pandemi, säger Christopher Johansson.
Det finns flera skäl till den positiva utvecklingen.
Förklaringen, enligt honom, ligger i kombinationen av att kunna vistas utomhus, det stora antalet permitterade med mycket fritid, ”hemester”-vågen som präglade sommaren, och bra väderförhållanden.
– Vi upplever både att det är många som testat golf för första gången och många som kanske inte spelat på ett tag men som nu rotat fram golfklubborna ur garaget, fortsätter Christopher.
För att se till att spelandet sker under säkra former har man tagit hjälp av Svenska Golfförbundets riktlinjer.
– Till exempel är det nu frivilligt att kratta bunkern och man kan gärna lämna kvar flaggstången i hålet. Det mesta går ut på att man inte ska behöva röra vid något förutom sin egen utrustning.
På Svenska Golfförbundet har utvecklingen varit minst sagt omtumlande.
– Inte trodde vi att det skulle bli ett rekordår. Början av våren präglades snarare av panik, med avbokade evenemang och tävlingar. Då tänkte vi, det här går inte. Hela Golfsverige var inne på att det skulle gå åt helsike, menar Bo Bengtsson, biträdande generalsekreterare för Svenska Golfförbundet.
Men farhågorna infriades inte, tvärtom. Jämfört med 2019 ökade medlemskapet i golfklubbar med elva procent, antalet spelade ronder med 40 procent och nästan 100 000 nya medlemmar tillkom.
– Utmaningen nu är att blicka framåt och tänka kring hur vi ska behålla alla dessa nya spelare, särskilt de unga. En riktigt kul utveckling är att vi sett ett jättestort intresse för våra golfgymnasier. Tillströmningen har annars varit låg de senaste åren, säger Bo Bengtsson.
Om golf som sällskapsspel har fått ett rejält uppsving under coronakrisen, med ont om tider på fullbokade banor, har det varit desto kämpigare för tävlingsgolfen.
Sedan i våras är Svenska Golfförbundets starka rekommendation att tills vidare inte arrangera några golftävlingar i Sverige.
– Det finns förlorare i allt detta. Elitidrottarna har ingen inkomst, där lider man i det tysta. Sponsorerna försvinner och pengarna likaså. Detsamma gäller landslaget, de har tappat mycket, säger Bo Bengtsson.
Han är övertygad om att tävlingsgolfen kommer att se annorlunda ut framöver, även om Enköpingsgolfaren Madelene Sagström och de andra i världseliten just nu förbereder sig för ett nytt år på LPGA-touren i USA.
– Jag tror det kommer börja tävlas mer i Sverige, istället för att alla ska åka utomlands. Mindre resande helt enkelt. Generellt sett kommer man inte kunna fortsätta ha galna tourer där det ska spelas i Hongkong ena dagen och sedan i USA nästa dag.
På Orresta Golf och Konferens känner man försiktig optimism inför kommande säsong.
– Om läget är som idag, med hårda restriktioner, räknar vi med att folk kommer fortsätta vilja spela golf. Värre är det för vår konferensverksamhet, där kommer vi i så fall behöva permittera personal, säger Christopher Johansson.