Säsongen 2012-13 gjorde Erik Ersberg sin tredje och sista säsong i KHL, och spelade för Donbass Donetsk i östra Ukraina. En region där fotbollen (Sjaktar Donetsk) alltid varit störst, men där hockeyn växte under Ersbergs tid i klubben. Ett Donetsk som just nu befinner sig mitt krigets brinnande fasor, efter den ryska invasionen häromdagen. Erik Ersberg var där året före den ryska annekteringen av Krimhalvön och konflikten i östra Ukraina bröt ut i Donbassregionen.
– Jag hade tre bra säsonger i Ryssland, och vann också ligan ett år. Året efter jag lämnade, blev det krig där första gången. Jag vet att ishallen brann och flygplatsen blev bombad. Jag kände folk som spelade kvar där då, och de fick spela sina hemmamatcher i Bratislava istället och byta land. Jag har inte kontakt med någon där nu, men det är skrämmande vad som händer, säger Erik Ersberg.
Just där och då märkte inte Erik Ersberg så mycket av det säkerhetpolitiska läget.
– Livet som ishockeyspelare är ganska enkelt. Man går och tränar, vilar och äter, och spelar sina matcher, man märker inte av så mycket annat. Men jag är glad att jag inte spelar i den ryska ligan nu, det skulle kännas konstigt, säger Erik Ersberg.